Fermeture des casernes de Saint-Vianney et de Saint-Léon-le-Grand
La MRC de La Matapédia a adopté à sa séance ordinaire du 12 mai une résolution qui officialise la fermeture des casernes de Saint-Vianney et de Saint-Léon-le-Grand à compter du 1er juin prochain. Cette décision survient devant l’impossibilité pour la MRC et les deux municipalités de recruter le nombre de pompiers nécessaires au maintien en service de ces deux casernes.
Rappelons que la MRC de La Matapédia a fait réaliser une étude visant la restructuration du service régionalisé d’incendie de la MRC. Adopté à l’automne 2020, le rapport soulignait la difficulté de recrutement des pompiers volontaires, notamment pour le maintien en service des casernes de Saint-Vianney et de Saint-Léon-le-Grand. Parmi les exigences pour le maintien d’une caserne, mentionnons que chacune d’entre elle doit compter sur un nombre d’au moins huit pompiers prêts à intervenir sur un événement. Il était difficile pour ces deux casernes de rencontrer cette exigence, de sorte qu’elles devaient compter sur le renfort continuel d’autres casernes. La MRC et les deux municipalités ont toutefois tenté un dernier effort de recrutement.
La décision de fermer une caserne, c’est quand même important. On voulait se donner une dernière chance de pouvoir les maintenir en opération. On s’est donc donné un délai jusqu’au 1er mai pour recruter un nombre suffisant de pompiers volontaires, mais on n’a malheureusement pas réussi.
M. Georges Guénard, maire de Saint-Vianney
On a publié l’affichage de poste sur nos médias municipaux et sur Facebook, on a fait tourner de la publicité à la radio, on a fait des téléphones et sollicité des gens pour combler ces postes. Certaines personnes se sont montrées intéressées, mais pas en nombre suffisant pour pouvoir maintenir les casernes ouvertes.
M. Jean-Côme Lévesque, maire de Saint-Léon-le-Grand
C’est un défi continuel que de recruter des pompiers volontaires. C’est pourtant un engagement très valorisant de venir en secours à ses concitoyens. Malheureusement, dans un contexte où nous n’avons pas assez de pompiers pour ces deux casernes, la meilleure solution aux niveaux financier et logistique est de procéder à leur fermeture et d’affecter les pompiers volontaires, les véhicules et les équipements à d’autres casernes.
M. Ghislain Paradis, directeur du service de protection incendie et d’organisation de secours à la MRC de La Matapédia
Les baux de location des deux casernes prendront fin le 31 mai. Entretemps, les véhicules et les équipements seront transférés dans les autres casernes du territoire de la MRC selon un plan d’affectation. Mentionnons enfin que pour atténuer la fermeture de ces deux casernes, les pompiers volontaires de Saint-René-de-Matane seront appelés à intervenir pour le territoire de Saint-Vianney alors que la caserne de Lac-au-Saumon sera affectée au secteur de Saint-Léon-le-Grand.