La MRC de La Matapédia fait le point sur l'étude d'opportunité portant sur l'analyse financière et opérationnelle de ses six casernes, une démarche autorisée par le conseil de la MRC le 11 février 2026.

La collecte des données est, aujourd'hui, pratiquement terminée. Les quatre rencontres de consultation avec les pompiers et les officiers du service se sont tenues dernièrement, les plus récentes s’étant déroulées dans les casernes les 24 et 25 août. Une version préliminaire du rapport final, accompagnée de recommandations, sera déposée à la mi-septembre au comité de pilotage responsable de soumettre ses recommandations au conseil de la MRC.

Une démarche qui porte sur l'ensemble du territoire

Le mandat, confié à la firme ICARIUM Groupe Conseil, consiste à établir un diagnostic complet de la viabilité opérationnelle et financière des six casernes du Service de protection incendie et d’organisation de secours de la MRC — Amqui, Causapscal, Sayabec, Saint-Noël, Val-Brillant et Lac-au-Saumon — puis à proposer des scénarios de déploiement chiffrés pour les prochaines années.

La démarche examine chacune des casernes selon la même grille : état des bâtiments et conformité aux exigences en santé et en sécurité du travail, effectif et disponibilité, formation, flotte de véhicules, alimentation en eau, délais d'intervention, coûts et répartition entre les municipalités. Aucune caserne n'y reçoit un traitement particulier. C'est précisément cette comparabilité que le conseil de la MRC a voulue en commandant l'étude, afin que toute décision à venir repose sur des faits vérifiables et applicables à l'ensemble du territoire.

Une collecte de données sans précédent pour le service

Depuis le mois de mars, le consultant a évalué les six casernes au regard de cent dix exigences réglementaires et normatives. Il a analysé les rapports annuels d'activités de 2020 à 2025, les registres de présence aux interventions et aux maintiens des compétences de 2022 à 2026, les budgets du service, les baux des casernes louées, la richesse foncière des municipalités, les conventions de travail, le registre du personnel et la formation des pompiers, les ententes d'entraide conclues avec les services voisins, ainsi que le bilan de la réorganisation du service.

Les pompiers de chaque caserne ont été rencontrés

Quatre rencontres de consultation, d'une durée de plus de deux heures chacune, se sont tenues au cours des dernières semaines avec les officiers cadres à temps plein et à temps partiel du service et avec les pompiers et les officiers de l’ensemble des casernes.

Ces rencontres poursuivaient trois objectifs : valider les constats du diagnostic par celles et ceux qui les vivent au quotidien, obtenir des réponses aux questions que les documents ne permettaient pas de trancher, et laisser les pompiers soulever les enjeux que l'analyse n'avait pas relevés.

« Ce que nos pompiers ont dit lors de ces rencontres fait partie du dossier, au même titre que les chiffres, a déclaré M. Ghislain Paradis, directeur du Service de protection incendie et d’organisation de secours de la MRC de La Matapédia. Ce sont eux qui connaissent l'état réel des bâtiments, les contraintes de disponibilité et ce qui fonctionne ou non sur le terrain. Je tiens à les remercier de leur franchise. »

La suite de la démarche

Une version préliminaire du rapport final, incluant des recommandations, sera transmise au comité de pilotage de la démarche, qui se réunira d’ici la fin du mois pour formuler sa recommandation au conseil de la MRC. Le rapport sera ensuite présenté au conseil de la MRC, puis à l'équipe du Service de protection incendie et d’organisation de secours. L’adoption par le conseil de la MRC du rapport et du scénario privilégiée par le comité de pilotage est prévue le 14 octobre.

« Nous avons voulu une étude indépendante, complète et vérifiable, et c'est ce que nous aurons, a affirmé Mme Chantale Lavoie, préfète de la MRC de La Matapédia. Le rapport contiendra des recommandations. Il reviendra ensuite au conseil de la MRC de décider, et cette décision se prendra publiquement, une fois que tout le monde aura eu accès à la même information. »

Le dossier de la caserne de Saint-Noël

La MRC rappelle qu'aucune décision n'a été prise au sujet de la caserne de Saint-Noël. Le 11 février 2026, le conseil de la MRC a précisément renoncé à statuer sur cette question et a plutôt commandé la présente étude afin de disposer d'un portrait de l'ensemble des casernes avant de se prononcer. La caserne de Saint-Noël y est examinée selon la même grille que les cinq autres, et aucune orientation ne sera arrêtée avant le dépôt du rapport et l’adoption du scénario à privilégier.

À propos du Service de protection incendie et d’organisation de secours de la MRC de La Matapédia

C’est en 2000, au terme d’une expérience-pilote, que la MRC a aussi procédé à la régionalisation du service incendie, une première au Québec. En 2011, la MRC régionalisait par délégation de compétences certains aspects de la coordination en cas de sinistre et mettait en place un service de premiers répondants. Cette régionalisation permet maintenant de partager des ressources humaines et matérielles à des coûts moindres et de respecter les obligations gouvernementales en matière de sécurité civile et de protection incendie.

Photo : Zone Blanche Photo.