Pourquoi cette journée?
Le choix de cette date revêt un caractère symbolique important. En effet, il commémore la concession à Charles-Nicolas-Joseph D’Amours de Louviers de la seigneurie du lac Matapédia par Louis de Buade, comte de Frontenac et gouverneur général de la Nouvelle-France. L’acte de concession est daté du 26 mai 1694.
Par cette décision, le conseil de la MRC vient concrétiser une piste d’intervention qui figure dans la planification de l’Écoterritoire habité de La Matapédia et qui vise à créer un événement festif et convivial qui contribuera à renforcer le sentiment d’appartenance de la population à la région.
« Nous souhaitons que tous les Matapédiens, qu’ils aient de profondes racines ici ou qu’ils soient d’adoption ou encore de cœur, célèbrent avec nous leur appartenance à notre belle région », a déclaré Chantale Lavoie, préfet de la MRC de La Matapédia.
Plante qui vit en milieu forestier et en bordure des champs, sa fleur est très mellifère et d'une jolie couleur mauve ou rose. On la retrouve souvent en grande colonie et elle est une des premières à recoloniser un site après un feu de forêt. Ses feuilles peuvent être consommées comme thé nordique et ses jeunes pousses sont comestibles au printemps, à la façon d'asperge sauvage.
Plus rare, l'impatiente du Cap est dotée de petites fleurs d'un orange flamboyant et tachetées de rouge. Sur ses feuilles, les gouttelettes d'eau ont un aspect brillant, argenté, comme un bijou. Ses graines sont contenues dans de petites "capsules" qui, à maturité, éclatent de façon spectaculaire lorsqu'on les touche. On la surnomme "l'aloès du Québec" pour ses propriétés contre les démangeaisons.
Une fleur qui se retrouverait partout en Amérique du Nord, mais qui serait difficile à apercevoir... Sauf dans La Matapédia! Elle reste en floraison même lorsque le plant meurt doucement pour l'hiver. Nous pouvons alors la découvrir se tenant fièrement, souvent seule, dans les champs matapédiens. Sa fleur est blanche et a une texture de papier.
Plus rare ailleurs au Québec, nous sommes chanceux de la compter si nombreuse dans La Matapédia! Les agriculteurs d'autrefois cueillaient un bouquet de millepertuis au solstice d'été pour l'accrocher à leur porte et s'attirer chance et récolte abondante. Elle pousse dans les endroits exposés au soleil (prés, bords de chemin, clairières, pâturages et en lisière de forêt) et ses feuilles sont parsemées de centaines de petits trous.
La Matapédia, c'est quoi?
- Un territoire tirant son nom de la langue de ses premiers habitants, les Mi'kmaq : "Matapédiag" signifie "jonction ou rencontre de rivières".
- Une région développée autour de deux voies de circulation : le chemin Kempt, terminé en 1832, et le chemin de fer Intercolonial, complété en 1876.
- Une municipalité régionale de comté (MRC) instaurée au terme d'un projet pilote en 1982, la première à avoir été créée au Québec.
- Dix-huit municipalités : Albertville, Amqui, Causapscal, Lac-au-Saumon, Saint-Alexandre-des-Lacs, Saint-Cléophas, Saint-Damase, Sainte-Florence, Sainte-Irène, Sainte-Marguerite-Marie, Saint-Léon-le-Grand, Saint-Moïse, Saint-Noël, Saint-Tharcisius, Saint-Vianney, Saint-Zénon-du-Lac-Humqui, Sayabec, Val-Brillant.
- Sept territoires non-organisés (TNO) : Lac-Alfred, Lac-Casault, Rivière-Patapédia-Est, Rivière-Vaseuse, Routhierville, Ruisseau-des-Mineurs, Seigneurie-du-Lac-Matapédia.
- Une région d'une superficie totale de plus de 5 433 km2 et habitée par près de 18 000 personnes.
Le drapeau matapédien a été adopté en 1993 suite à une consultation citoyenne. C'est alors la proposition d'un citoyen de Saint-Zénon-du-Lac-Humqui, Réal Allard, qui a été retenue. Mis à jour en 2017, il a conservé ses couleurs d'origine, soit le blanc (symbole de paix, d'accueil), le bleu (les cours d'eau), et le vert (la forêt et l'agriculture).
Outre les couleurs, on remarque sur le drapeau un visuel distinctif formé de différents éléments.
- La silhouette incarne les femmes et hommes qui habitent fièrement le territoire, rend hommage aux ancêtres et salue les générations qui nous succéderont.
- Le poisson représente le saumon de l'Atlantique, roi de nos rivières et élément indissociable de notre histoire et de notre patrimoine.
- Le conifère évoque l'immensité de notre forêt, celle qui a tant façonné notre mode de vie et notre industrie.
- La feuille symbolise l'agriculture, élément marquant de nos paysages et de notre économie, et rappelle les collines formant la topographie de notre territoire.
- La vague illustre le réseau de lacs et de rivières qui unit l'ensemble de nos communautés et l'eau, ressource précieuse, omniprésente et fragile.