Rappelons que ce service a été mis en place en 2000, à la suite de la réalisation d’un projet-pilote visant le regroupement des différents services incendie des municipalités locales en un service régionalisé à l’échelle de la MRC de La Matapédia. Les objectifs poursuivis par cette mise en commun des services incendie visait à la fois à optimiser les ressources humaines, matérielles et financières et assurer une desserte optimale pour l’ensemble du territoire.

Aussi, le service assume à ce jour les compétences en matière de premiers répondants, de sauvetage nautique en eaux vives et sur glace, d’intervention en matières dangereuses, de sauvetage en hauteur et cordage, en espace clos et en réseau hors route, en désincarcération et en coordination des plans de mesures d’urgence. Vingt années après la régionalisation des services incendie, il convenait de réaliser un diagnostic organisationnel afin de revoir les différents volets de ce service.

Sur le plan financier, le rapport indique que le service incendie de la MRC de La Matapédia est très performant comparativement à des services incendie similaires dans les MRC voisines ou à des ratios financiers à l’échelle du Québec. La tarification payée par les municipalités de La Matapédia pour le service incendie s'établit à 0.0836 $/100 $ de richesse foncière uniformisée (RFU), alors qu’elle se situe autour de 0.122$/100$ et de 0.27$/100$ (2017) respectivement dans les MRC de La Mitis et de La Matanie. À l’échelle du Québec, le ratio du coût des services incendie par rapport au budget total des municipalités est en moyenne de 3.4 % dans La Matapédia, alors que la moyenne au Québec est de 5.5 %.

Au niveau des ressources humaines et des opérations, la structure hiérarchique, les rôles et responsabilités du personnel et la rareté des ressources humaines sont certains des aspects qui ont été analysés. Le rapport fait état des recommandations suivantes concernant les ressources humaines, à savoir :

• Modifier les postes de pompiers permanents et des chefs aux opérations, abolir les postes de capitaines et créer une nouvelle structure de gestion administrative et opérationnelle ;
• Définir les processus de gestion administrative et opérationnelle du service et définir les rôles, les responsabilités et les tâches des nouvelles fonctions de chefs aux opérations ;
• Établir un horaire de garde opérationnelle pour la fonction chef aux opérations et ;
• Optimiser la gestion administrative et opérationnelle en délégant des activités spécifiques aux casernes.

Concernant les ressources matérielles, qui comprend essentiellement les casernes, les véhicules et les équipements, le rapport adresse les recommandations suivantes :

• Réduire le nombre de casernes et répartir les véhicules dans les casernes maintenues en opération ;
• Procéder à la fermeture des casernes de Saint-Vianney et de Saint-Léon-le-Grand si, après une ultime démarche de recrutement, le nombre de pompiers actifs ne peut pas atteindre huit personnes ;
• Remplacer les citernes par des citernes/autopompes afin d’améliorer la capacité d’intervention et ;
• Optimiser l’inventaire des équipements.

Concernant les véhicules, ceux-ci passeraient d’un nombre de 21 à 17 véhicules d’ici la fin de l’année 2021. Ce nombre pourrait être réduit à 13 dans un horizon de 5 à 10 ans.